不登校に繋がる4つのリスク: ③兄弟姉妹が不登校

不登校や引きこもりの問題に取り組む児童心理司の藤原と申します。私は、ToCo株式会社の顧問として、不登校が継続してしまう要因に焦点を当て、子どもたちが再び学校に戻れるようになるための支援を行っています。本日は、「不登校を未然に防ぐために知っておくべき4つのリスク」の中から、3つ目のリスクである「兄弟姉妹が不登校である」場合についてお話しします。

このテーマは、不登校に悩む保護者の方にとって特に敏感な話題ではないでしょうか。兄弟姉妹の不登校が連鎖するケースは決して珍しいものではなく、多くの家庭で共通する課題です。この問題について深く掘り下げることで、少しでも気づきや不安の軽減に繋がればと思います。

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目次

• 不登校の「兄弟姉妹間の連鎖」という現象
• 「兄弟姉妹間の連鎖」による保護者の悩み
• 兄弟姉妹の不登校連鎖が起こる理由
  • 1. 模倣と学習の影響
  • 2. 家庭内の雰囲気の影響
  • 3. 保護者の対応の変化
• 兄弟姉妹間の違いを見つめる重要性
• 兄弟姉妹の不登校リスクにどう向き合うか
  • 1. 家庭での雰囲気づくり
  • 2. 学校との連携
  • 3. 保護者自身のケア
• 不登校リスクの「連鎖」を防ぐ家庭の力
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不登校の「兄弟姉妹間の連鎖」という現象

不登校が兄弟姉妹間で連鎖する現象は、学校現場や心理支援の現場でも広く知られています。一人の子どもが不登校になると、家族内での雰囲気や環境、さらには家族全体の心理的な影響が、他の兄弟姉妹にも波及することがあるのです。

例えば、不登校の兄や姉と生活を共にする中で、「学校に行かない」という行動が身近に感じられ、それを模倣する形で弟や妹も不登校になるケースがあります。このような場合、不登校という選択肢が家庭内で「あり得ること」として無意識的に受け入れられてしまい、結果として兄弟姉妹間の連鎖が起きやすくなるのです。

また、保護者の対応にも影響が出ることがあります。上の子どもが不登校を経験した場合、保護者は「以前に試したアプローチが効かなかった」という記憶を持つため、次の子どもが不登校になったときに「どうせ無駄だ」と感じてしまい、初期段階での対応が弱くなることがあります。これは決して保護者の怠慢ではなく、過去の経験から来る自然な心理的反応です。しかし、この「対応の弱化」が結果として兄弟姉妹間の不登校の連鎖を助長してしまうことがあります。

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「兄弟姉妹間の連鎖」による保護者の悩み

兄弟姉妹の間で不登校が連鎖すると、多くの保護者は自責の念を抱くことになります。「親としての育て方が間違っていたのではないか」「家庭環境が原因ではないか」といった思いが、日々の生活の中で心に重くのしかかるのです。

さらに、周囲からの視線や無理解も保護者を追い詰めます。学校の先生や相談機関のスタッフから「家庭に問題があるのでは？」と暗に示唆されたり、親戚や近所の人々から心無い言葉をかけられたりすることもあります。そのような中で、保護者が「自分が悪い」「自分のせいで子どもがこうなった」と感じてしまうのは当然のことです。

一方で、自責の念が強すぎると、逆に支援を受け入れる意欲が低下するケースもあります。保護者が「自分はもう十分苦しんでいる」と感じるあまり、「これ以上は何もしなくてもいいのではないか」と思い込んでしまうこともあるのです。このような心理的なジレンマが、兄弟姉妹間の不登校の連鎖をより深刻なものにしてしまう可能性があります。

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兄弟姉妹の不登校連鎖が起こる理由

兄弟姉妹間で不登校が連鎖する理由には、いくつかの要因が考えられます。ここでは、その主要な理由を詳しく掘り下げてみます。

1. 模倣と学習の影響

子どもたちは、日常生活の中で家族の行動や態度を観察し、それを無意識に模倣する傾向があります。不登校の兄や姉がいる場合、弟や妹は「学校に行かない」という選択肢が現実的なものとして目に映ります。それは単なる模倣行動ではなく、「休むことが許される」という価値観を共有してしまうことにも繋がります。

この模倣の影響は、特に家庭内で不登校の子どもがどのように扱われているかによって大きく異なります。不登校の兄や姉が家族から温かく受け入れられている場合、それを見た弟や妹は「自分も学校に行かなくても大丈夫なのだ」と感じることがあります。一方で、兄や姉が不登校で強く叱責されている場合でも、「学校に行かない」という行動自体が頭に残り、ストレスや不安を感じたときに同じ選択肢を取る可能性があります。

2. 家庭内の雰囲気の影響

不登校の子どもがいる家庭では、自然とその子どもに焦点が当たるようになります。親がその子どもに多くの時間やエネルギーを割くことで、他の兄弟姉妹が心理的に疎外感を覚えることもあります。この疎外感が、不登校の兄や姉への嫉妬や無力感となり、結果的に「自分も学校に行かない」という行動を選択する要因になることがあります。

また、不登校の子どもがいる家庭では、家族全体の雰囲気が不安定になりがちです。親が抱えるストレスや不安が家庭内に伝わり、それが他の兄弟姉妹にも影響を与えることで、不登校が連鎖するリスクを高めます。

3. 保護者の対応の変化

上の子どもが不登校になった経験を持つ親は、次の子どもに対して異なる対応をすることがあります。過去の経験があるために、過度に慎重になったり、逆に諦めが早くなったりすることがあります。この「対応の変化」が、兄弟姉妹間の不登校の連鎖を助長する可能性があります。

たとえば、上の子どもの不登校が長引いた経験から、「無理に登校させても逆効果だ」という思い込みが強くなると、次の子どもが不登校になった際にも早い段階で支援を諦めてしまうことがあります。一方で、過去の経験から「不登校はなんとしても防がなければならない」と強く感じるあまり、子どもに過度なプレッシャーを与えてしまい、それが逆効果となるケースもあります。

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兄弟姉妹間の違いを見つめる重要性

兄弟姉妹の不登校が連鎖するケースにおいて、特に重要なのは「個々の子どもの違い」に目を向けることです。同じ家庭で育っていても、兄弟姉妹はそれぞれ異なる性格や価値観、経験を持っています。そのため、一人ひとりの状況や心理的背景を丁寧に見つめることが、支援の第一歩となります。

たとえば、保護者が学校の先生や支援者と話す際、「上の子もこうだった」という話題に触れることがあります。このような場合、支援者は「兄弟姉妹の違い」に意識を向けることで、より個別的な対応が可能になります。「上の子の場合はこうでしたね。では、今回の子どもさんはどうでしょうか？」という問いかけを通じて、兄弟姉妹それぞれの状況を把握することができます。

兄弟姉妹の不登校リスクにどう向き合うか

不登校が兄弟姉妹間で連鎖するリスクを防ぐためには、家庭環境や保護者の対応において意識的なアプローチが求められます。以下に、家庭や学校、そして保護者自身が取り組むべき具体的な方法を詳しく解説します。

1. 家庭での雰囲気づくり

家庭内での雰囲気が、不登校の連鎖に大きな影響を及ぼすことは先述した通りです。したがって、家庭で「安心感」を生み出す雰囲気づくりが重要です。

• 一人ひとりの子どもに寄り添う
  兄弟姉妹の中で一人が不登校になった場合、親の関心がその子に偏りがちです。これは仕方のないことですが、他の兄弟姉妹が「自分は見てもらえていない」と感じると、心理的な不安定さが生まれる可能性があります。意識的に他の兄弟姉妹とも向き合い、「あなたも大切だ」というメッセージを伝えることが大切です。
  • ポジティブなコミュニケーション
    家庭内での会話が「学校に行くべきかどうか」といったテーマばかりに集中すると、兄弟姉妹全員がプレッシャーを感じることがあります。家族全員がリラックスできる話題を意識的に取り入れ、ポジティブなコミュニケーションを増やす努力が必要です。
  • 家庭のルールを柔軟に保つ
    不登校の子どもに特別な配慮をする必要がある場合でも、家庭全体のルールが極端に変わってしまうと、他の兄弟姉妹が混乱することがあります。たとえば、家事や宿題の取り組み方、食事の時間など、家族全体で共有するルールは、できるだけ公平に保つことが理想的です。
• 家庭内での「役割分担」を意識する
  不登校の子どもがいる場合、その子どもへの対応に時間やエネルギーが集中することは避けられません。しかし、その結果として他の兄弟姉妹が心理的に孤立してしまうリスクがあります。そこで、家庭内での「役割分担」を意識することが重要です。
  たとえば、次のような対応が効果的です。
  • 兄弟姉妹に役割を与える
    不登校の兄や姉がいる場合、弟や妹に小さな家事や家族の一員としての役割を与えることで、「自分は家庭の中で必要とされている」という実感を持たせることができます。これは、不登校の連鎖を防ぐための心理的な支えになります。
  • 全員が平等に評価される環境を作る
    家庭内で、どの子どもも平等に扱われていると感じられる環境を作ることが大切です。不登校の子どもに対する特別な配慮が必要な場合でも、他の兄弟姉妹にも「あなたも大切な存在だよ」というメッセージを伝えるよう意識しましょう。
• 兄弟姉妹間の違いを理解し、尊重する
  兄弟姉妹が不登校に陥った場合、保護者はその共通点ばかりに目が行きがちです。しかし、不登校という同じ行動を取ったとしても、その背景にある理由や心理的な動機はそれぞれ異なることがほとんどです。具体的には次のような点に注意を払いましょう。
  • 子どもごとの不安やストレスの要因を探る
    兄が不登校になった理由と、弟が不登校になる理由は必ずしも同じではありません。それぞれの子どもが抱える不安やストレスを丁寧に掘り下げることで、より適切な支援が可能になります。
  • 一人ひとりのペースを尊重する
    兄弟姉妹であっても、性格やペースは異なります。ある子どもには効果的だったアプローチが、別の子どもには逆効果となる場合もあります。そのため、固定観念にとらわれず、柔軟な対応を心がけることが大切です。
• 兄弟姉妹の「成功体験」を大切にする
  兄弟姉妹間で不登校が連鎖するリスクを防ぐためには、子どもたちが「自分にはできる」という成功体験を持つことが重要です。不登校の子どもに焦点を当てるだけでなく、他の兄弟姉妹にも成功体験を提供する機会を意識的に作りましょう。
  • 得意分野を伸ばすサポートをする
    たとえば、スポーツや芸術、学習など、子どもが興味を持っている分野をサポートすることで、自信を育むことができます。
  • 小さな成功を褒める
    どんなに小さなことでも、子どもが達成感を感じられるような成功体験を見つけ、それを褒めることが大切です。

2. 学校との連携

兄弟姉妹の不登校が連鎖するケースでは、学校との連携も重要なポイントです。学校が家庭の状況を理解し、適切なサポートを提供することで、連鎖を防ぐことができます。

• 兄弟姉妹ごとの個別対応
  学校が兄弟姉妹を一括りにして対応するのではなく、それぞれの子どもに合わせた支援を提供することが重要です。たとえば、「上の子の場合はこうだったので、同じように対応する」といった固定観念を持たず、一人ひとりの性格やニーズを丁寧に把握する必要があります。
• 担任と保護者の定期的な連絡
  担任の先生と保護者が定期的に連絡を取り合うことで、家庭の状況を学校が把握しやすくなります。これにより、学校側もより適切な支援を提供できるようになります。
• 学校全体での理解と協力
  不登校は、個々の担任の先生だけではなく、学校全体で取り組むべき課題です。不登校に対する理解を深めるための研修や勉強会を定期的に実施し、教職員全体で子どもたちを支える体制を整えることが大切です。

3. 保護者自身のケア

兄弟姉妹間の不登校が連鎖するリスクに向き合う中で、保護者自身が心身ともに疲弊してしまうことがあります。お母さま自身のケアも、家族全体の安定に欠かせない要素です。

• 一人で抱え込まない
  不登校の問題は、一人で解決することが難しい課題です。信頼できる支援者や相談窓口を活用し、気軽に相談できる環境を整えることが大切です。
• 「完璧な親」である必要はない
  保護者が「すべてを解決しなければならない」と感じてしまうと、かえって家庭内の雰囲気が硬直化することがあります。「自分なりにできることをしている」というスタンスで、少し肩の力を抜くことも必要です。
• リフレッシュの時間を確保する
  お母さまが自分自身のための時間を持つことも大切です。短い時間でも良いので、趣味やリラックスできる活動を取り入れることで、家庭での対応に前向きな気持ちを保つことができます。

不登校リスクの「連鎖」を防ぐ家庭の力

兄弟姉妹間での不登校の連鎖を防ぐためには、家庭内での支え合いと、柔軟な対応が鍵となります。兄弟姉妹がそれぞれの個性を尊重され、自分の価値を感じられる環境を整えることで、不登校のリスクを大きく軽減することができます。

また、保護者が自分自身を責めすぎないことも重要です。子どもたちの未来は、今日の小さな積み重ねによって変わる可能性があります。焦らず、じっくりと向き合うことで、連鎖を断ち切り、子どもたちがそれぞれの道を前向きに歩むことを支えることができるのです。

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